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フォトドキュメント「深澤直人、東北へ」
Vol.2 色と香りが増す、りんごの木箱
青森県弘前市は、日本一のりんごの産地。深澤はこの日、昭和48年からりんごの出荷用木箱をつくりつづける、「青森資材」を訪れた。
深澤が最初に目を留めたのは、明治時代から一箱あたりのりんごの価格を記録した、手書きの価格表。「このテマヒマが素晴しい。ぜひ展示用にお借りしたい。」（深澤）
お話を伺ったのは、青森資材代表取締役の姥澤研治さん。「戦中・戦後の食べ物のない時代には、りんごが重宝された。りんごの歴史が始まって以来、出荷には一貫して木箱を使って来た。」
「ダンボールやプラスチックなどが流通し、多くのものが様変わりする中で、なぜ木箱をつくり続けるのですか」（深澤）。「松の木箱は香りが良い。松によって色（赤み）が増し、白い箱に赤いりんごの色彩も美しい」（姥澤）。深澤は、そのひとことひとことを熱心にメモし続けた。
続いて、倉庫を案内していただくことに。倉庫前には、りんごの木箱が空高くぎっしりと積み上げられていた。
「木の板の厚みも、人の指がちょうどかけられるように、よく考えられているんですね」（深澤）
一緒に案内してくださったのは、3代目の姥澤大さん。青森県だけでつくられているというりんごの木箱。一箱にりんごが50～100個ほど入り、重さは20kg以上になる。20～25人の職人が年間に約40万箱ほど制作するが、秋の収穫と出荷のシーズンには、倉庫内が空になるという。
職人の制作現場を見学させていただく。「今回の展覧会は、同じことを繰り返してものをつくる、東北の『テマヒマ』がテーマ。簡単に使い捨てできるダンボールなどが流通する現代において、木を使った箱づくりは、まさに『テマヒマ』」と、職人たちの手さばきに見入る深澤。
深澤も、りんごの木箱づくりに挑戦した。「初めてにしてはうまいね。4代目になれるよ！」と職人。冬場は木が凍って割れてしまうので、ストーブで板を温めてからつくる。
見学終了後、青森の美味しいりんごでもてなしていただいた。「積み上げられたりんごの木箱は、展覧会の大きなシンボルになる。昔は当たり前だったことが今はまかり通らないことが多いが、昔と変わらないやり方で同じことを繰り返している東北の人々の姿と、その底力に感動した。この展覧会を見て、多くの人々が様々なことを再認識し、見直せるきっかけになればと思う。きっと良い展覧会になる。」（深澤）
姥澤さん、青森資材の皆さん、ありがとうございました！
Photo: Masako Nagano
フォトドキュメント「深澤直人、東北へ」
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